Quin és el moment òptim per romandre al sol?

L’exposició al sol no és tan dolenta com es podria pensar. Hi pot haver moltes suposicions que indiquen que l’exposició al sol calent pot causar càncer de pell i altres malalties de la pell. Però, sabíeu que el 90% de la vitamina D que necessita l’organisme prové de la llum solar?

Què fa la vitamina D?

La vitamina D és una vitamina liposoluble que es necessita per a la salut, especialment la salut dels ossos. Aquesta vitamina, que sovint s’anomena vitamina solar, funciona per augmentar l’absorció de calci, que és bo per a la salut òssia, manté els nivells de calci i fòsfor normals, augmenta el creixement de les cèl·lules òssies i alleuja la inflamació quan es produeix una infecció al cos.

Segons la Universitat de Harvard, s’estima que 1.000 milions de persones són deficients en vitamina D. Altres estudis han trobat que la vitamina D també pot prevenir el càncer de mama, l’esclerosi múltiple i l’esquizofrènia. A l’Arxiu de Medicina Interna, se sap que les persones que tenen nivells baixos de vitamina D tenen el risc de morir dues vegades més a causa de diverses malalties del cor. Fins i tot les investigacions dutes a terme al Canadà indiquen que la deficiència de vitamina D s’associa amb la incidència del càncer de mama en les dones.

No només això, la investigació publicada als Arxius de Psiquiatria General va trobar una associació de deficiència de vitamina D amb un augment de la depressió en dones i homes de 65 a 95 anys. La mitjana de vitamina D que necessita l’organisme és de 15 mcg al dia i per a persones majors de 65 anys necessiten 25 mcg de vitamina D al dia.

Com estimula la llum solar el cos a produir vitamina D?

El cos està dissenyat per produir vitamina D automàticament quan la pell està exposada a la llum solar. La llum solar conté raigs ultraviolats B (UVB). Quan els raigs UV B s’exposen a la pell, la pell formarà vitamina D3 (colecalciferol) en grans quantitats. La vitamina D3 és la previtamina de la vitamina D que es distribuirà directament al fetge i als ronyons per produir la vitamina D que necessita l’organisme.

En realitat, la pell no triga molt de temps a exposar-se a la llum solar per formar vitamina D3, fins i tot només 15 minuts per a les persones amb pell blanca. Mentrestant, les persones amb tipus de pell fosca triguen més, aproximadament, 90 minuts. Tanmateix, no cal cremar-se la pell durant hores per obtenir vitamina D. La pell que està exposada al sol durant un curt període de temps pot produir la quantitat de vitamina D que el cos necessita per a les seves necessitats diàries.

Què afecta la quantitat de vitamina D produïda durant el sol?

Bàsicament, el vostre cos pot produir entre 250 i 625 mcg en poc temps, en funció del color de la pell i de la roba que porteu. Com més parts de la pell estiguin exposades al sol, més vitamina D produirà el cos. Els següents són alguns dels factors que afecten la quantitat de vitamina D produïda:

1. Quan s’exposa a la llum solar

El temps per absorbir la llum solar afecta molt la quantitat de vitamina D que produirà el cos. Quan és al matí o al vespre, normalment l’atmosfera bloqueja la llum solar perquè els rajos UV B no puguin penetrar i no afectin la pell. Durant el dia, més vitamina D es produeix. En poques paraules, com més gran sigui l’ombra, menys vitamina D es generarà i viceversa.

2. Color de la pell

La melanina és una substància que afecta el color de la pell d’una persona. Com més melanina tingueu, més fosca serà la vostra pell. La quantitat de melanina també determina la quantitat de vitamina D que el cos pot produir. La funció de la melanina és protegir la pell dels danys que poden causar una exposició excessiva als UVB, de manera que la pell fosca conté molta melanina i evita que els raigs UVB siguin absorbits per la pell. Els pocs rajos UVB s’absorbeixen i produeixen una mica de vitamina D. Per això, si teniu la pell fosca, necessiteu més temps per estar exposat a la llum solar perquè el cos produeixi vitamina D.

Les persones blanques només poden necessitar 15 minuts d’exposició al sol. Mentrestant, una persona amb la pell més fosca triga almenys 6 vegades més que una persona blanca.

3. Altres factors

Altres factors que afecten la producció de vitamina D a partir de la llum solar són:

• Quantes parts del cos estan exposades al sol.
• Edat. Com més gran envelleix, menor serà la seva capacitat per produir vitamina D.
• Ubicació. De debò, el sol té una millor qualitat com més alta sigui la ubicació. La pell augmentarà fàcilment la vitamina D del sol si es troba en una zona muntanyosa en lloc d’una platja.
• El clima ennuvolat impedeix que els raigs UVB colpegin la pell.
• La contaminació atmosfèrica pot provocar que els rajos UVB es reflecteixin a la pell. Per tant, si viviu en un lloc amb una elevada contaminació atmosfèrica, és possible que tingueu deficiència de vitamina D perquè la contaminació atmosfèrica bloqueja els raigs UVB

Qui corre el risc de patir deficiència de vitamina D?

Algunes persones poden estar en risc de deficiència de vitamina D perquè no estan exposades a la llum solar, de manera que no s’acumula vitamina D. Aquestes persones són:

• Persones que tenen la pell fosca. Aquest grup necessita més llum UV per produir vitamina D.
• Gent gran o gent gran que passa gairebé tot el seu temps a l'interior.
• Nadons amb mares deficients en vitamina D durant l’embaràs.
• Preneu diversos medicaments que afectin la producció de vitamina D i calci.
• Els grups que necessiten evitar el sol, com ara les persones amb antecedents de càncer de pell.

Aquests grups solen necessitar suplements de vitamina D per donar suport a les seves necessitats diàries. A més, es recomana als grups que corren el risc de patir deficiència de vitamina D a consumir diverses fonts d’aliments que contenen vitamina D, com ara llet, greixos de peix en tonyina i salmó, fetge de vedella, rovells d’ou i cereals.