Neuropatia diabètica: símptomes, causes i tractament

x

Definició

Què és la neuropatia diabètica?

La neuropatia diabètica és un dany nerviós greu que es produeix a causa de la diabetis mellitus. Aquesta condició indica que hi ha hagut més complicacions de la diabetis.

Aquesta condició també es coneix com a neuropatia diabètica. Normalment, es produeix a causa d’un sucre en la sang incontrolat durant anys. Aquest nivell alt de sucre en sang és el que finalment danya els nervis de les mans i els peus.

La neuropatia diabètica és una complicació de la diabetis amb símptomes força pertorbadors. Cada vegada més, aquesta afecció pot inhibir les activitats dels diabètics i reduir la seva qualitat de vida.

Quina freqüència té aquesta afecció?

La neuropatia diabètica és una complicació freqüent en pacients diabètics. Segons l'Acadèmia Americana de Metges de Família, es calcula que un 30-50% de les persones amb diabetis desenvolupen neuropatia diabètica.

Aquesta complicació és més probable que es produeixi en pacients diabètics que han tingut la malaltia durant molt de temps o en pacients que no han estat tractats adequadament.

Signes i símptomes

Quins són els signes i símptomes de la neuropatia diabètica?

A més dels símptomes generals de la diabetis, hi ha altres signes que suggereixen neuropatia diabètica en pacients diabètics. Els símptomes que apareixen se solen distingir per tipus.

Símptomes de la neuropatia perifèrica

La neuropatia perifèrica és el tipus més freqüent de neuropatia diabètica. Aquesta condició afecta primer els nervis de les cames i després s’estén a les mans i als braços.

Els símptomes inclouen:

• Adormiment i disminució de la capacitat de sentir dolor o canvis de temperatura
• Apareix una sensació de cremor o formigueig
• Rampes greus
• Debilitat muscular i dolor i pèrdua de reflexos, sobretot al canell
• Apareix diabetis, com ara úlceres i infeccions
• Mal equilibri corporal i coordinació
• En algunes persones, els peus o les mans són més sensibles al tacte i fins i tot poden causar dolor

Els símptomes de la neuropatia perifèrica esmentats anteriorment solen empitjorar a la nit. Això fa que els pacients amb diabetis tinguin dificultats per dormir bé.

Símptomes de la neuropatia autonòmica

La neuropatia autònoma és un tipus de neuropatia diabètica que afecta la resposta nerviosa "automàtica" dels òrgans interns del cos (nervis autònoms). Aquest sistema nerviós autònom controla les funcions del cor, la bufeta, l'estómac, els òrgans sexuals i els ulls.

Els símptomes que resulten de la neuropatia autònoma són:

• Problemes de la bufeta, ja sigui una infecció del tracte urinari o incontinència (incapacitat per frenar les ganes d’orinar)
• Restrenyiment, diarrea o tots dos
• Buidatge gàstric lent (gastroparesi), que causa nàusees, vòmits, inflor i pèrdua de gana
• Dificultat per empassar
• Sovint suant o de vegades rarament sudant perquè el cos té problemes per controlar la temperatura corporal
• La freqüència cardíaca augmenta mentre es reposa
• L’ull té dificultats per ajustar la il·luminació de l’habitació de clar a fosc
• Disminució del desig sexual a causa de la disfunció erèctil per diabetis o sequedat vaginal
• La pressió arterial baixa dràsticament després d’estar assegut o de peu, cosa que pot causar marejos i fins i tot pèrdua de consciència.

Símptomes de neuropatia per radiculoplexus (amiotrofia diabètica)

La neuropatia radiculoplexus és un tipus de neuropatia diabètica que afecta els nervis al voltant de les cuixes, els malucs, les natges i les cames. Aquesta condició és molt freqüent en persones amb diabetis mellitus tipus 2 que són més grans.

La neuropatia per radiculoplexus té molts altres noms, a saber: amiotrofia diabètica, neuropatia femoral o neuropatia proximal. Els símptomes més habituals d’aquesta afecció són:

• Dolor intens als malucs, cuixes o natges que dura un dia o més
• Músculs de la cuixa encongits i debilitats
• Dificultat per aixecar-se des de la posició asseguda
• Hi ha inflor a l’estómac i disminució de la gana

Els símptomes poden millorar lentament o empitjorar. Inicialment, els símptomes ataquen un costat del cos quan empitjoren cap a l’altre costat.

Símptomes de la neuropatia focal

La neuropatia focal o també coneguda com mononeuropatia és un tipus de neuropatia diabètica que ataca els nervis facials, la secció mitjana i les cames. Aquesta complicació és molt freqüent en persones grans.

Els símptomes de la neuropatia focal inclouen:

• Hi ha dolor a les cames, a la part baixa de l’esquena, a la part frontal de la cuixa, al pit o a l’estómac
• Dificultat per veure un objecte amb focus
• La visió es fa ombra
• Dolor darrere de l'ull, generalment per un costat
• Paràlisi del nervi facial (paràlisi de Bell)
• Té la síndrome del túnel carpià, que és un entumiment sever o formigueig als dits i al canell

Els símptomes de la neuropatia focal solen ser sobtats i greus. És possible que no pugueu subjectar un objecte ni deixar-lo caure.

Els símptomes desapareixen durant diverses setmanes o mesos sense tractament, però no causen problemes a llarg termini.

Quan he de consultar un metge?

Visiteu immediatament un metge si experimenta els símptomes de neuropatia diabètica descrits anteriorment. Especialment si experimenta les condicions següents:

• La ferida no es cura i provoca pus
• Hi ha sensació de formigueig, entumiment, sensació de cremor a les mans i als peus que interfereix en les activitats
• Sensació de mareig amb problemes digestius i de funció sexual

Els signes i símptomes que apareixen no signifiquen necessàriament que tingui neuropatia diabètica. Tot i això, podria ser un signe d’una altra afecció que requereixi tractament mèdic.

El diagnòstic precoç i el tractament de les condicions de salut proporcionen les millors possibilitats de controlar la diabetis i prevenir aquestes complicacions en el futur.

Causa

La causa de la neuropatia diabètica és un nivell alt de sucre a la sang incontrolat. Amb el pas del temps, aquesta condició danyarà els nervis i interferirà en la capacitat del cos d’enviar senyals.

A més, un nivell elevat de sucre en sang també debilita les parets dels capil·lars que subministren els nervis amb oxigen i nutrients.

Citats a la Clínica Mayo, els experts en salut també mencionen que la neuropatia diabètica pot ser causada per diversos factors, com ara:

• Inflamació dels nervis causada pel sistema immunitari que confon els nervis amb substàncies estranyes que perjudiquen el cos
• Factors genètics
• Fumar i beure alcohol sense regla pot danyar els nervis i els vasos sanguinis

Factors de risc

Qui corre aquest risc?

Qualsevol persona pot experimentar neuropatia diabètica. No obstant això, els següents factors fan que una persona tingui més risc de desenvolupar neuropatia diabètica, a saber:

• Pacients diabètics que no controlen correctament els nivells de sucre en la sang al cos, com ara una mala dieta o que no segueixen medicaments segons el recomanament d’un metge
• Tenir antecedents de diabetis gestacional durant l’embaràs
• Pacients diabètics amb problemes renals
• Pacients amb diabetis que encara fumen, beuen alcohol i tenen poc pes

Diagnòstic

Com diagnostiquen els metges aquesta malaltia?

Abans de determinar un diagnòstic, el metge revisarà els símptomes i la història clínica. A continuació, el metge comprovarà la força muscular global del cos, la sensibilitat del cos al tacte i les vibracions i els reflexos del tendó.

A més d’un examen físic, el vostre metge us recomanarà proves mèdiques per ajudar a diagnosticar la neuropatia diabètica, com ara:

• Prova de filaments (fregant suaument les fibres de niló contra la pell per provar la sensibilitat)
• Proves sensorials quantitatives per determinar l'estat dels nervis en resposta a les vibracions i els canvis de temperatura
• Electromiografia (EMG) i conducció nerviosa per mesurar la descàrrega elèctrica generada pels músculs
• Proves autònomes per determinar canvis en la pressió arterial en determinades posicions corporals

Tractament

Quines són les opcions farmacèutiques per a la neuropatia diabètica?

Si sovint experimenteu rampes a les cames, podeu tractar-lo massant la part de la cama que se sent rígida.

No obstant això, si s’acompanya de dolor, és possible que pugueu prendre un analgèsic, com ara acetaminofè, aspirina o ibuprofè. Utilitzeu una dosi baixa per tractar els símptomes ocasionals de còlics.

No obstant això, també hi ha altres opcions de tractament com una manera d’alleujar el dolor als peus en diabètics, com ara:

1. Medicaments antidepressius

A més de tractar la depressió, els antidepressius també es solen prescriure per tractar el dolor nerviós a causa de la neuropatia diabètica. Aquests medicaments poden afectar l’acció de substàncies químiques al cervell que s’encarreguen de proporcionar senyals de dolor.

El vostre metge pot recomanar antidepressius tricíclics per al tractament de la neuropatia diabètica, com ara:

• Amitriptilina (Elavil)
• Imipramina (Tofranil)
• Desipramina (Norpramin)
• Venlafaxina (Effexor)
• Duloxetina (Cymbalta)

2. Fàrmacs anticonvulsius

A part dels antidepressius, els medicaments que s’utilitzen com a forma d’alleujar el dolor a les cames en els diabètics són medicaments contra les convulsions. Els medicaments contra les convulsions tenen una altra funció com a medicaments contra el dolor causats per trastorns neurològics.

Els medicaments anti-convulsions que s’utilitzen habitualment en el tractament de la neuropatia diabètica són:

• Pregabalina
• Gabapentina
• Fenitoïna
• Carbamazepina

3. Medicaments per al dolor opioide

Els medicaments que són més forts per tractar el dolor nerviós a causa de la neuropatia diabètica són medicaments opioides. Aquest és l’últim recurs, si la medicació anterior no era efectiva per tractar els símptomes.

Els medicaments opioides que se solen prescriure en el tractament de la neuropatia diabètica són l’oxicodona (Oxicontina) i el tramadol (Conzip, Ultram).

4. Analgèsics tòpics

Com desfer-se del dolor al peu en els diabètics no només es pot superar prenent medicaments, sinó que també es pot alleujar el dolor amb pegats o pegats que poden ajudar a alleujar el dolor. L’elecció dels medicaments pegats per al tractament de la neuropatia diabètica és lidocaïna que s’adossa a la pell.

5. Medicina alternativa

S’han estudiat diverses teràpies alternatives per controlar el dolor per neuropatia diabètica, tot i que no s’ha demostrat que siguin efectives. Els tractaments alternatius que poden ser una manera d’eliminar el dolor als peus en diabètics són:

• Suplements com els àcids alfa lipoic i acetil-L-carnitina
• Biofeedback (teràpia sensorial per al cos)
• Meditació
• Acupuntura
• Hipnosi

Remeis casolans

Quins són els remeis casolans que es poden fer per tractar aquesta afecció?

El dany nerviós causat per la neuropatia diabètica pot causar dolor, però també pot afectar la vostra capacitat de sentir dolor. A part del tractament mèdic, també heu de tenir cura de la llar.

Els tractaments de neuropatia diabètica que podeu aplicar a casa són:

1. Tenir cura dels peus

• Comproveu els peus diàriament si hi ha ferides, inflor i altres problemes. Probablement no notareu el problema fins que el peu no estigui completament infectat.
• Renteu-vos els peus diàriament amb aigua tèbia i sequeu després. Apliqueu una crema hidratant perquè la pell no s’assequi i es trenqui fàcilment. No fregueu la crema hidratant entre els dits dels peus.
• Utilitzeu sabates còmodes, flexibles i que s’adaptin als vostres peus i els donin espai per moure’s. Utilitzeu sabates especials si les sabates habituals no coincideixen.
• Cobreixi sempre els peus amb sabates gruixudes, sandàlies o mitjons per protegir-los i evitar lesions.

2. Mantenir els nivells normals de sucre a la sang

El primer pas per tractar el dolor a causa de la neuropatia diabètica és controlar un nombre normal de sucre en sang. Aquest tractament pot evitar que el dany s'estengui i empitjori.

El vostre metge us pot demanar que baixeu el sucre en la sang entre 70 i 130 mg / dL abans dels àpats i menys de 180 mg / dL després de menjar.

3. Viure un estil de vida saludable

El tractament del metge s’ha de combinar amb l’adopció d’un estil de vida saludable per tractar els símptomes de la neuropatia diabètica. Heu de canviar les opcions d’aliments per a diabetis, porcions i horaris de menjar.

A més, feu regularment els exercicis recomanats per a la diabetis. Aquesta activitat física és un mètode fantàstic per controlar el sucre a la sang i el pes corporal.

És molt destacat que els diabètics deixin de fumar. Si teniu problemes, no dubteu a demanar ajuda a un metge.

Prevenció

Com es pot prevenir la neuropatia diabètica?

La millor manera de prevenir la neuropatia diabètica és mantenir el sucre en la sang normal per evitar danys nerviosos primerencs. Seguiu les recomanacions del vostre metge sobre dieta, exercici i tractament.