Causes del reumatisme (artritis reumatoide) i factors de risc

El reumatisme o artritis reumatoide és una inflamació crònica que pot passar a qualsevol persona. Aquesta malaltia pot causar diversos símptomes reumàtics pertorbadors i pot provocar complicacions que posin en perill la salut. Per tant, conèixer les causes i els factors de risc del reumatisme us pot ajudar a prevenir aquesta malaltia en el futur. Quines són les causes i els factors de risc de l’artritis reumatoide o de l’artritis reumatoide?

Causes de la malaltia reumàtica (artritis reumatoide)

L’artritis reumatoide (RA) o reumatisme és un tipus d’artritis comú. Aquest tipus d’artritis és una malaltia autoimmune, que és una afecció quan el sistema immunitari ataca els teixits del cos sans.

Dit d’una altra manera, el reumatisme o l’artritis reumatoide es produeixen per deteriorament de la immunitat. Aquest trastorn provoca que el sistema immunitari del cos ataqui el teixit articular sa, començant des del revestiment de les articulacions (sinovium) fins als teixits al voltant d'altres articulacions.

Normalment, el sistema immunitari produeix anticossos que funcionen per atacar bacteris i virus per ajudar a combatre la infecció. Tanmateix, en persones amb reumatisme, el sistema immunitari reacciona excessivament i envia anticossos al revestiment de les articulacions.

Aquesta condició provoca que el revestiment de les articulacions s’inflame, dolor i s’infli. En definitiva, aquest sinovi inflat destrueix el cartílag i l’os de l’articulació.

Els tendons i lligaments que mantenen les articulacions al seu lloc es debiliten i s’estiren. A poc a poc, l’articulació va perdent forma i alineació, cosa que eventualment pot danyar l’articulació en el seu conjunt.

De fet, en alguns casos, el reumatisme també pot causar inflamació i dolor en altres parts del cos, com ara la pell, els ulls, els pulmons, el cor i els vasos sanguinis.

No obstant això, la principal causa de trastorns immunològics en les malalties reumàtiques no és certa. La Clínica Cleveland diu que el reumatisme o l’artritis reumatoide poden ser causats per diversos factors, com ara la genètica (herència), el medi ambient i les hormones.

Les causes del reumatisme en nens o joves generalment estan influïdes per factors genètics i ambientals. Es creu que certes mutacions gèniques fan que un nen sigui més susceptible a factors ambientals, com ara els virus, que poden desencadenar una malaltia.

Diversos factors de risc poden causar reumatisme

Tot i que no es coneix la causa principal de l’artritis reumatoide, els investigadors creuen que hi ha diversos factors que poden augmentar el risc d’aquesta malaltia.

Tenir un o més factors de risc no significa necessàriament que desenvolupi aquesta malaltia. D'altra banda, no tenir aquests factors de risc no és segur que estigui lliure de reumatismes.

Com a referència, es detallen alguns factors de risc que poden ser la causa de l’artritis reumatoide o l’artritis reumatoide:

1. Augment de l'edat

L’artritis reumatoide és una malaltia que es pot produir a qualsevol edat, ja siguin adults, ancians, adolescents o nens. No obstant això, el reumatisme és més freqüent en adults d'entre 20 i 50 anys. Per tant, els adults en edat mitjana tenen més risc de desenvolupar reumatismes que altres grups d’edat.

2. Gènere femení

Es diu que les dones tenen fins a dues o tres vegades més probabilitats de desenvolupar reumatisme que els homes. Tot i que no és cert, els investigadors creuen que això es podria deure a l’efecte de l’hormona estrogen, coneguda com l’hormona femenina.

Mentrestant, els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) també van dir que les dones que mai han donat a llum poden tenir un major risc de desenvolupar reumatismes. Mentrestant, les dones que ja tenen RA solen experimentar remissió o la malaltia disminueix durant l’embaràs i la lactància materna.

També es diu que el risc de desenvolupar reumatisme augmenta en dones postmenopàusiques. Es diu que fins i tot les dones d’aquest grup tenen un risc augmentat fins a dues vegades de patir reumatismes.

3. Antecedents familiars o factors genètics

La història familiar o la genètica són altres factors que poden causar reumatisme. Dit d’una altra manera, si un membre de la vostra família té artritis reumatoide, tindreu més risc de desenvolupar la malaltia en el futur.

Alguns experts diuen que això es deu a que hi ha certs gens en una persona que poden augmentar el risc de reumatisme. El gen és HLA (antigen de leucòcits humans), especialment el gen HLA-DRB1. Aquest gen té un paper a l'hora de distingir entre proteïnes del cos i proteïnes dels organismes que infecten el cos.

A més, hi ha altres gens que tenen un paper, encara que no tan significatius, com ara STAT4, TRAF1 i C5 i PTPN22. Els gens que poden causar reumatisme es poden transmetre o transmetre per la línia familiar. Tot i això, això no vol dir que aquests gens causin la mateixa malaltia després de ser transmesos.

A més, no tothom que té RA té aquests gens. A la inversa, no totes les persones amb aquest gen tindran definitivament RA en el futur. En general, és més probable que aparegui RA a causa d’altres factors desencadenants, com ara l’obesitat o factors ambientals.

Els gens relacionats amb l’artritis reumatoide anteriorment també juguen un paper important en altres malalties autoimmunes, inclosa la diabetis tipus 1. Per tant, algú que té diabetis tipus 1 també corre el risc de desenvolupar reumatisme.

4. Excés de pes o obesitat

Tenir sobrepès o obesitat pot augmentar el risc de desenvolupar artritis reumatoide. De fet, la investigació demostra que, com més sobrepès tingueu, major serà el risc de desenvolupar reumatisme.

Això es deu al fet que l'excés de teixit adipós allibera citocines, que són proteïnes que poden causar inflamació a tot el cos. Aquesta és la mateixa proteïna que produeix el teixit articular en persones amb RA.

5. Hàbits de fumar

Diversos estudis han demostrat que fumar pot ser un factor que provoca dolor reumàtic o artritis reumatoide en una persona. De fet, els que pateixen reumatisme que encara fumen tenen més risc de desenvolupar inflamació en altres parts del cos que els que no fumen.

Els motius exactes d’això no s’entenen del tot. No obstant això, els investigadors sospiten que fumar pot provocar una alteració del funcionament del sistema immunitari, especialment en persones que estan genèticament relacionades amb el reumatisme.

6. Exposició al fum de cigarrets o productes químics

L’exposició ambiental és un factor de risc que es diu que és causa de malalties reumàtiques, com ara el fum de cigarretes o l’amiant i la pols de sílice. Es diu que els nens petits que estan exposats al fum de segona mà tenen el doble de risc de desenvolupar reumatisme com a adults.

Tot i això, no es coneixen del tot les raons de l’efecte d’aquesta exposició sobre l’artritis reumatoide.