Llegint ments com sobrehumanes, podria ser?

Us heu preguntat mai com seria Charles Xavier, el geni professor lligat en cadira de rodes que guia els X-Men? Charles, també conegut com a professor X, té poders mutants que li permeten llegir les ments d'altres persones i controlar-les. Tot i que el professor X és només un personatge de ficció, investigar aquesta superpotència no és només un somni a plena llum del dia, ja ho sabeu!

És possible que els humans puguem llegir les ments d'altres persones?

Potser heu cregut que tota ment i pensament humà és intangible, abstracte, de manera que no es pot predir. Però, de fet, tota l’activitat mental del cervell es comunica mitjançant impulsos elèctrics.

El vostre cervell "viu" amb el suport d'un voltatge, similar a un ordinador. Quan us concentreu en alguna cosa, aquesta activitat desencadena l’activació de senyals als nervis de l’escorça premotora, la zona del cervell responsable de la planificació del moviment. Aquest grup de nervis s’activa no només quan realitzes una acció, sinó també quan veus que la mateixa acció la fa algú altre. Els investigadors anomenen aquest grup de nervis neurones mirall. Diversos experiments posteriors van confirmar que les neurones mirall també reflecteixen sensacions i emocions, no només accions.

Per tant, "les neurones mirall demostren que podem empatitzar amb altres persones: sentim com està en aquell moment", va dir Marco Iaboni, neurocientífic de la Facultat de Medicina de la Universitat de Califòrnia, Los Angeles, citant Live Science. Fins i tot amb les neurones mirall, no hem de pretendre ser empàtics, perquè en realitat podem llegir la ment de la persona. Quan interactuem amb algú, fem més que observar el comportament d'altres persones. Els investigadors creuen que creem representacions internes de les accions, sensacions i emocions de la persona, dins de nosaltres mateixos, com si fóssim els que ens movíem i sentíem.

Curiosament, recents investigacions han aconseguit convertir la idea de "lectura mental" que ha inspirat moltes pel·lícules de ciència ficció a la realitat, encara que no tan sofisticada com pot aparèixer a la pantalla de plata.

Com es llegeix la ment d'altres persones?

Malauradament, fins ara la lectura mental no es pot fer a voluntat com el professor X. Primer heu d’estar involucrat en un experiment al laboratori, tal com va fer un estudi publicat a la revista PLOS ONE el 2014. L’equip de recerca va intercanviar (enviar i enviar missatges rebuts) dirigeixen ones cerebrals entre dos humans a milers de quilòmetres de distància: un a l’Índia i l’altre a França (també coneguda com telepatia). El missatge enviat mitjançant aquesta lectura mental és una senzilla salutació: "¡Hola!" (Hola!) En castellà i "Ciao!" (Hola!) En italià.

La lectura mental d’aquesta manera s’aconsegueix mitjançant la detecció de les ones cerebrals de dues persones mitjançant una combinació de tecnologia d’electroencefalografia (EEG) i una tècnica especial anomenada estimulació magnètica transcranial (TMS). Les ones cerebrals poden canviar segons els processos cognitius del cervell que estiguin actius en aquell moment. Per exemple, el patró d’ones cerebrals durant el son serà diferent de quan estem desperts durant el dia.

En aquests experiments, es van utilitzar tecnologies EEG i TMS com a mitjans per facilitar l'activitat de les neurones de senyalització sinàptica. La transmissió sinàptica és la comunicació entre cèl·lules cerebrals que constitueix la base de tota activitat cerebral, inclosos el control motor, la memòria, la percepció i les emocions. EEG treballa amb l’emissor del missatge: aquesta tecnologia utilitza un dispositiu cap semblant al casc amb elèctrodes per registrar l’activitat cerebral del senyal “¡Hola!” D’enviament. de participants a l'Índia.

Després de "llegir la ment" dels participants amb èxit, els investigadors van canviar aquest patró d'ones cerebrals en un codi numèric d'1 (un) que va ser gravat en un ordinador i enviat per correu electrònic a l'equip de França. Allà, el TMS capta i converteix aquests senyals al destinatari mitjançant la distribució d’un corrent elèctric per estimular la regió cerebral del receptor i produir una estimulació perceptible. En aquest cas, l'estimulació rebuda pels participants a França es va produir en forma de llamps de llum (amb els ulls embenats), que després es podrien traduir a les paraules originals: "¡Hola!".

Anteriorment, els investigadors de la Universitat de Washington van realitzar experiments de la mateixa manera el 2013. Indueixen ones cerebrals a un participant al qual se li demana que s’imagini prement un botó. L’enviament d’aquest missatge fa que els participants de la sala següent pressionin automàticament un botó que s’ha proporcionat a la sala, en contra de la seva voluntat. Tanmateix, fins ara, la tecnologia de lectura mental només pot ser eficaç si les dues parts es troben en un estat conscient i saben molt bé quan es llegeixen els seus pensaments.

Llavors, què faríeu si els humans sabessin llegir les ments d'altres persones?