L’estrès sever no resolt pot provocar trastorns mentals, quina és la raó?

Bàsicament, l’estrès és la forma de protegir-se del cos del cos de manera que ens mantingui concentrats, actius i sempre alerta. Tot i així, aquesta resposta autoprotectora no és fàcil de controlar pel cervell i pot provocar estrès mental a la llarga. No només se sap que l'estrès sever és la causa de diverses malalties degeneratives, sinó que també afecta la manera com pensa i es comporta una persona, i fins i tot desencadena trastorns mentals.

Quins són els efectes de l’estrès sever sobre la funció cerebral?

L'estrès sever pot afectar l'estructura del cervell, que pot desencadenar un desequilibri del material cerebral. Això es va descobrir mitjançant un estudi sobre el cervell de persones amb trastorn d’estrès postraumàtic (TEPT) que va mostrar un canvi en la proporció de porcions de substància blanca (substància blanca) amb matèria grisa (Substància grisa) cervell. Es creu que els dos materials provenen de la mateixa cel·la, però tenen diferents "tasques" i rols.

La matèria blanca es compon de beines del nervi de la mielina que són útils per transmetre informació, mentre que la matèria grisa consisteix en neurones i glia que són útils per processar i emmagatzemar informació. El TEPT és una afecció en què la persona que pateix experimenta un estrès sever a causa d'un trauma en el passat. Segons la investigació, els pacients amb TEPT tenen més substància blanca del cervell que matèria grisa.

El baix nombre de neurones quan el cervell està sotmès a un estrès sever provoca una disminució de la capacitat de processar informació de manera que la comunicació entre les cèl·lules cerebrals es pertorbi i sigui ineficaç. D’altra banda, el cervell quan està sotmès a l’estrès també respon a la por més ràpidament de l’habitual i provoca que el mecanisme del cervell es calmi i es pertorbi.

Símptomes inicials de trastorns mentals per estrès greu que cal vigilar

Actualment, es consideren habituals les condicions d’estrès sever causades per problemes socials o laborals. Tot i que no sempre té un impacte directe sobre la salut física, permetre que la ment i el cos s'ofeguen de l'estrès pot provocar problemes mentals greus que sovint no es realitzen.

L'estrès sever té un impacte en la salut mental en mostrar diferents tipus de símptomes, inclosos:

Canvis emocionals

• Sentir-se infeliç
• Ansietat i agitació
• Trist i irritable
• Sentir-se molt carregat
• Sent-te sol, però tendeix a aïllar-te

Canvis en la funció cognitiva

• Memòria feble
• Dificultat per concentrar-se
• Dificultat per comunicar-se
• És difícil prendre una decisió
• Sempre pensament negatiu
• Sempre tingueu ansietat i penseu-hi

Canvis de comportament

• Menjar massa o massa poc
• Dormir massa o massa poc
• Eviteu interactuar amb altres persones
• Deixar o ajornar la feina
• Fumar i consumir alcohol com a mitjà de relaxació
• Sembla nerviós
• Sovint menteix i posa excuses
• Massa defensiu i desconfiat dels altres
• Afanys impulsius per comprar, apostar, fer relacions sexuals ocasionals, etc.

El més perillós de l’estrès sever és quan estem molt acostumats a fer front a l’estrès. Això fa que el nostre estat emocional, els nostres pensaments i comportament canviïn sense que ho sabem. Reconèixer l’estrès en funció dels símptomes inicials és molt important perquè puguem fer-hi front el més aviat possible.

Quins trastorns mentals poden provocar l'estrès sever?

L'alliberament de l'hormona de l'estrès cortisol en molt de temps també pot tenir un impacte directe en el treball de control hormonal al cervell i pot desencadenar diversos trastorns de salut mental. Per exemple:

Depressió

La depressió es pot desencadenar pel subproducte de l’hormona cortisol, que pot fer que una persona se senti dèbil o tranquil·la. L’excés d’acumulació d’aquests productes de rebuig es produeix com a resultat d’un estrès sever que no es tracta i, finalment, provoca depressió. La depressió és una condició de canvis d’humor fosc que es produeixen contínuament durant un llarg període de temps, en contrast amb els sentiments de tristesa o dolor que solen produir-se ocasionalment i que poden desaparèixer amb el pas del temps. La depressió aïlla el malalt de la vida i de les interaccions socials i tendeix a fer-lo pensar en acabar la seva vida.

Desordre bipolar

El trastorn bipolar es caracteritza per un cicle de canvis d'humor des de fases maníaca (molt, molt feliç) i depressiva (molt, molt trista) que sovint canvien en un període de dies, setmanes o mesos. Aquests canvis poden empitjorar si el malalt experimenta un estrès sever durant més temps o empitjora. Durant la fase de depressió, la persona que pateix sent tristesa i deteriorament, però a la fase de mania hi ha un augment dràstic de l’estat d’ànim, on se sent molt feliç, hiperactiu i enèrgic. La fase maníaca és encara més perillosa perquè les persones amb trastorn bipolar tendeixen a ser impulsives, juntament amb unes habilitats de presa de decisions deficients. Els símptomes de la fase maníaca fan que el malalt tendeixi a actuar impulsivament, fent coses perilloses sense pensar en les conseqüències.

Trastorns d’ansietat

Els trastorns d’ansietat es poden identificar per la presència de símptomes d’ansietat excessiva com la por, la impossibilitat de romandre quiet i la sudoració profusa. Un trastorn d’ansietat greu també pot provocar que una persona tingui por irracional de fer coses. Sense un tractament adequat, l’estrès sever que experimenta es pot convertir en depressió i desencadenar símptomes de TEPT.