Una plaga mortal que fa ballar la gent sense cap motiu

Quan de sobte veieu molta gent ballant entre una multitud, heu de pensar que la multitud forma part d’una plantilla de flashmob que està en missió secreta, ja sigui per campanyes polítiques, anuncis de productes, per sorpresa de la proposta de l’ídol.

Però potser poca gent sap que la sensació de flashmob s’inspira més o menys en l’estrany incident que va patir Estrasburg, una petita ciutat de França, el 1518. En lloc de ser un entreteniment popular, aquest fenomen de “flashmob” va fer caure molta gent. va conèixer el seu final després de ballar sense cap motiu. Aquest fenomen es coneix com la pesta ballant.

The Dancing Plague, una estranya plaga que fa ballar la gent sense cap motiu

A mitjans de juliol de 1518, a la ciutat d’Estrasburg, França, una dona coneguda com a Frau Troffea va sentir de sobte un indiscutible desig de ballar al mig del carrer, sense cap motiu. Frau Troffea va continuar ballant sense parar fins uns dies després. En una setmana, la plaga va "infectar" les prop de 100 persones que també van seguir els passos de Frau Troffea experimentant la irresistible urgència de ballar sobtadament. A l'agost, aquest brot va influir fins a 400 persones a ballar sense parar i sense causa enmig del bullici d'Estrasburg.

Els funcionaris locals van anunciar que aquesta plaga de persones que ballaven estava causada per la malaltia de la "sang calenta". Però en lloc d’ordenar al sanador que li prescrigués medicaments per aturar el sagnat, van ordenar al grup de “ballarins” que continués ballant. Les persones afectades per aquesta plaga es van reunir a l'ajuntament per ballar a gust. Fins i tot el govern va decidir construir un gran escenari per acollir aquells que no podien deixar de ballar.

Les autoritats ho fan perquè creuen que aquestes multituds de persones que ballen sense motiu només poden parar si acaben cansant-se de ballar tot el dia i la nit. També es contracten ballarins professionals i equips d’acompanyament musical per mantenir-los ballant. Però va passar el contrari. Molts d’aquests ballarins improvisats van morir per un esgotament extrem, accidents cerebrovasculars i atacs de cor.

Curiosament, el fenomen de la pesta ballant a Estrasburg no és la primera vegada. Hi va haver deu plagues de ball que es van produir abans de 1518. Una d'elles va colpejar ciutats a Bèlgica el 1374, que també va causar moltes vides.

Què fa que aquesta plaga de persones balli sense parar i sense motius?

Els metges i metges de la seva època van sospitar que aquesta plaga de persones balladores va ser causada per la intoxicació de l'ergot fong psicotròpic, que creix a les tiges del blat. Però aquesta idea es va desestimar ràpidament. Després de la investigació, els bolets de l'ergot poden provocar deliris i convulsions, dues característiques que apareixen en aquests ballarins improvisats. No obstant això, el fong de l'ergot també talla el subministrament de sang als braços i les cames, cosa que dificulta els moviments coordinats com el ball.

Altres sospiten que aquestes persones realitzaven certs rituals de culte. Però aquesta teoria també es va desacreditar, ja que les víctimes no mostraven cap desig genuí de ballar. Mentre ballen, criden ajuda, expressant el seu patiment i el seu desig d’aturar-se, però estan impotents. A més, no hi va haver suggeriment de cap autoritat per intentar tractar aquestes persones de manera culta.

Ningú no sap amb certesa la causa d’aquest brot fins que finalment es va aturar completament a principis de setembre d’aquell mateix any. No obstant això, els investigadors moderns tenen una forta sospita que la síndrome de massa psicogènica (MPI) és el que va provocar que moltes persones ballessin incessantment i sense causa el 1518. La histèria massiva és una manifestació de la histèria massiva que sovint va precedida d’una pressió psicològica extrema.

I segur. Els habitants d’Estrasburg en aquella època estaven plagats de fam extrema, calor extrema, tempestes de neu i calamarsa, i la sequera de productes agrícoles que va tenir un impacte important en el benestar de la seva gent. A part de les condicions ambientals extremes, també viuen enmig de la propagació generalitzada de moltes malalties, com la verola de la variola, la sífilis i la lepra.

Investigadors i historiadors creuen que va ser aquesta sèrie de tragèdies atormentadores la que va provocar el MPI. La histèria massiva es propaga ràpidament quan es desencadena amb un gran estrès i, sovint, provoca desmais, nàusees i falta d'alè. L’estrès sever també pot arrasar la ment i crear al·lucinacions.