Taula de continguts:
Probablement sabreu que la xocolata té molts beneficis per a la salut. Norman Hollenberg, professor de radiologia a la Harvard Medical School, investiga sobre gens que funcionen per protegir els humans de l’augment de la pressió arterial. Hollenberg va estudiar llavors la tribu Kuna, una tribu que ha estat aïllada des de fa gairebé 500 anys, on la incidència d’hipertensió en aquesta tribu és molt rara i el risc es manté baix amb l’edat.
Després d’investigar-ho, resulta que la tribu Kuna pot consumir fins a cinc gots de begudes de xocolata al dia.
Què hi ha a la xocolata?
La xocolata utilitzada per la tribu Kuna és més rica en compostos de flavanol. A més, la xocolata també estimula el cos a produir un compost anomenat òxid nítric. En forma de gasos, aquest compost es troba habitualment en el fum de les cigarretes. Tot i així, l’òxid nítric produït a partir de la xocolata té potencial com a tractament per a la pressió arterial alta, les artèries obstruïdes, la insuficiència cardíaca congestiva, l’ictus, la demència i la hipotensió. Aquesta declaració la va fer Thomas Michel, professor de la matèria medicament Harvard Medical School, segons cita la Harvard Gazette.
Els beneficis de la xocolata, segons Hollenberg, es troben en els seus flavanols. Els flavanols de la xocolata activen els gens del cos per produir òxid nítric. L'òxid nítric funciona relaxant els vasos sanguinis, augmentant així el flux sanguini i l'oxigen als òrgans del cos. A part de l’òxid nítric, el contingut en antioxidants de la xocolata també pot ajudar a reduir el risc de patir malalties. Els antioxidants ajuden el cos a evitar els mals efectes dels radicals lliures que poden causar danys a les cèl·lules del cos.
Després, Hollenberg va dur a terme experiments relacionats amb els efectes de la xocolata sobre la circulació sanguínia. Als més grans de 50 anys se’ls demana que consumeixin begudes de xocolata riques en flavanols. Va resultar que el seu flux sanguini es va tornar més suau. De la mateixa manera, quan es va dur a terme l'experiment amb persones més joves. Els flavanols tenen un efecte similar. Els resultats d’aquests experiments proporcionen esperança per al tractament de malalties associades a la disminució de les capacitats cognitives en persones grans. En augmentar el flux sanguini al cervell, s’espera que es pugui prevenir la demència.
Llavors, què passa amb el greix de la xocolata? El greix de la xocolata prové mantega de cacau que consisteix en àcid oleic (inclòs el tipus de greix insaturat) i àcids esteàric i palmític que s’inclouen en greixos saturats. El greix saturat és només un terç del greix total de la xocolata. No obstant això, si consumeix massa xocolata, els beneficis per a la salut de la xocolata es poden reduir i causar malalties.
Tots els tipus de xocolata són bons per a la salut?
Abans d’afanyar-vos a comprar xocolata al supermercat, heu de saber quins tipus de xocolata poden proporcionar beneficis per a la salut. El significat de beguda de xocolata consumida per la tribu Kuna és xocolata pura derivada de l’arbre del cacau. La tribu Kuna creix i després processa la seva pròpia xocolata.
No tots els productes de xocolata contenen alts nivells de flavanols. La xocolata o cacau natural té un sabor fort pel seu contingut en flavanol. Quan el cacau es transforma en els seus productes processats, diversos tractaments (com la fermentació, el rostit, etc.) fan que disminueixin els nivells de flavanol. Com més etapes i processos passis, més flavanols es perden. A més, la xocolata que es ven comercialment sol passar per molts processos, com ara l’addició d’edulcorants, llet, estabilitzants, greixos i altres. Això fa que la xocolata deixi de ser pura i el seu contingut en flavanol es redueix molt en comparació amb la xocolata consumida per la tribu Kuna.
Xocolata poc saludable
Per obtenir els avantatges de la xocolata, trieu un tipus xocolata negra . Aquest tipus de xocolata sol tenir un gust lleugerament amarg, perquè conté molt cacau. Eviteu els tipus de xocolata etiquetats xocolata amb llet , té un gust més dolç a causa de la llet i el sucre afegits.
Tipus de xocolata blanca o xocolata blanca també s'ha d'evitar perquè està fet de mantega de cacau , sucre i llet, de manera que té un alt contingut en greixos saturats.
Si compra cacau en pols, trieu un tipus que no passi per un procés anomenat holandès procés. En aquest procés, el cacau es barrejarà amb una solució de carbonat de potassi per neutralitzar les propietats àcides del cacau. La xocolata en pols que passa holandès el procés sol tenir un color més fosc en comparació amb el cacau en pols natural.
