Càncer de laringe: símptomes, causes i tractament

Definició de càncer de laringe

Què és el càncer de laringe?

El càncer de laringe és un tipus de càncer de laringe causat per cèl·lules malignes (càncer) que es formen al teixit laríngi. La laringe és una part de la gola, que es troba entre la base de la llengua i la tràquea.

La laringe conté cordes vocals, que vibren i fan sonor quan s’exposen a l’aire. El so ressona per la boca, la faringe i el nas per fer un so.

La laringe, que es troba a la gola, està formada per cartílag i teixit flexible que forma un marc de suport. Poden aparèixer cèl·lules anormals incontrolades a qualsevol part de la laringe, com ara:

• Supraglotis, que és la part superior de la laringe per sobre de les cordes vocals, inclosa l’epiglotis. Al voltant del 35% dels casos de càncer comencen en aquesta àrea.
• Glotis, que és la part mitjana de la laringe on es troben les cordes vocals. Gairebé un 50% més de casos de càncer es produeixen en aquesta secció.
• Subglotis, que és el fons de la laringe, entre les cordes vocals i la tràquea (tràquea). Els casos de càncer en aquesta secció són bastant rars.

Citat al lloc web de l'Institut Nacional del Càncer dels Estats Units, el càncer de laringe, també conegut com a càncer de corda vocal, és un tipus de càncer de cap i coll.

Quina freqüència té aquesta afecció?

El càncer de cordó vocal és una afecció bastant freqüent. Citant les dades de Globocan el 2018, els nous casos de càncer que ataquen les cordes vocals van arribar als 3.663 amb una taxa de mortalitat de 2.146 persones aquell any.

Signes i símptomes del càncer de laringe

Quins són els símptomes del càncer de laringe?

El símptoma més important del càncer de laringe o càncer de corda vocal és la ronquera o els canvis de veu. No obstant això, aquests símptomes són diferents dels canvis en la veu de la pubertat. L’aparició d’aquest canvi de veu és causada per la formació de cèl·lules cancerígenes a les cordes vocals (glotis). Aquest símptoma de vegades és reconegut pel pacient en una etapa inicial.

No obstant això, si el càncer es troba primer a la part superior de les cordes vocals (supraglotis), la zona per sota de les cordes vocals (subglotis) normalment no causa ronquera ni canvis de veu. Per tant, aquesta malaltia es diagnostica amb més freqüència en una etapa posterior.

A més de la ronquera, els símptomes del càncer de laringe que podeu experimentar són:

• Mal de coll que no desapareix.
• Tos persistent.
• Dolor per empassar.
• Dificultats per empassar (disfàgia).
• Dolor a l'oïda.
• Dificultats per respirar.
• Pèrdua de pes sense motius aparents.
• Grumolls al coll a causa de la propagació del càncer als ganglis limfàtics propers.

Quan hauríeu de visitar un metge?

Consulteu amb el vostre metge si experimenta els símptomes del càncer esmentats anteriorment. Especialment si la veu es torna ronca al cap de 2 setmanes i no millora i hi ha inflor al coll.

Causes del càncer de laringe

No es coneix amb certesa la causa del càncer de laringe. No obstant això, els científics creuen que gairebé tots els càncers comencen amb canvis en l'ADN de la cèl·lula. El mateix ADN conté una sèrie d’instruccions bàsiques per a les cèl·lules del nostre cos, com ara quan hem de créixer i reproduir-nos.

Els canvis en l’ADN poden canviar les instruccions que controlen el creixement cel·lular, cosa que significa que les cèl·lules continuen creixent sense aturar-se. Això fa que les cèl·lules es reprodueixin de manera incontrolada, cosa que provoca el creixement d’un teixit anomenat tumors.

No se sap per què l'ADN de les cèl·lules de la laringe es veu afectat en casos de càncer de laringe. Tot i així, sembla que l’exposició a coses que poden danyar les cèl·lules i el teixit de la laringe augmenta el risc de desenvolupar càncer.

Factors de risc de càncer de laringe

Tot i que la causa no se sap amb certesa, els científics han trobat diversos factors que poden augmentar el risc de càncer de laringe o càncer de les cordes vocals, com ara:

• Edat

El càncer de cordó vocal apareix amb més freqüència en persones majors de 55 anys.

Els homes es veuen afectats més sovint que les dones.

• Història del càncer de cap i coll

Almenys una de cada quatre persones que ha tingut càncer de cap i coll el tornarà a tenir en un moment posterior.

• Exposició a determinades substàncies

El tabac pot danyar les cordes vocals, mentre que l’alcohol pot augmentar el risc de patir càncer, inclòs el càncer de laringe. Tots dos contenen substàncies químiques que poden destruir les cèl·lules de la laringe.

• Història familiar

Les persones que tenen pares, germans o germans o fills diagnosticats de càncer de cap o coll tenen el doble de probabilitats de desenvolupar càncer de cordes vocals.

• Dieta poc saludable

Menjar molta carn vermella, aliments processats i fregits pot augmentar el risc de desenvolupar càncer de gola.

• Virus del papil·loma humà (VPH)

Se sap que el VPH causa canvis cel·lulars al coll uterí que poden provocar càncer de coll uterí. Es creu que la infecció pel virus del VPH també té un efecte similar sobre les cèl·lules de la gola.

Tractament del càncer de laringe

La informació proporcionada no substitueix l’assessorament mèdic. Consulteu SEMPRE al vostre metge.

Per al diagnòstic, el metge pot realitzar una laringoscòpia immediatament. El metge utilitza una lent de pal llarg per mirar a l'interior de la gola per comprovar si les cordes vocals es mouen correctament.

El metge també pot realitzar una laringoscòpia directa i inserir un tub il·luminat prim (laringoscopi) a través de la vida o la boca que mira cap a la gola. També es pot fer una biòpsia. En una biòpsia, s’eliminen petits trossos de teixit per veure les cèl·lules cancerígenes al microscopi.

El càncer de laringe s’ha d’examinar per etapes per esbrinar fins a quin punt s’ha estès. L’examen es realitza generalment mitjançant tomografia computeritzada (TC) o ressonància magnètica (RM).

Quines són les opcions de tractament per al càncer de laringe?

Hi ha diverses maneres de tractar el càncer de laringe, que és el càncer de les cordes vocals, que els metges solen recomanar, incloent:

Radioteràpia

La radioteràpia és un tractament contra el càncer que depèn de l'energia de la radiació per matar les cèl·lules cancerígenes. A més, aquest tractament també s’utilitza de vegades per reduir la mida del tumor abans de la cirurgia.

En el cas del càncer a les cordes vocals, la radioteràpia per hiperfraccionament és una opció. Aquest tractament contra el càncer es realitza donant una dosi diària de radiació total diària menor de la normal dividida en dues dosis i el tractament administrat dues vegades al dia.

Operació

A més de la radioteràpia, el metge pot demanar al pacient que se sotmeti a una cirurgia de corda vocal. L’objectiu és eliminar les cèl·lules cancerígenes de la propagació i el dany del teixit circumdant. Alguns dels tipus de cirurgia escollits per tractar el càncer de laringe són:

• Cordectomia. Cirurgia per eliminar només cordes vocals canceroses.
• Laringectomia supraglòtica. Cirurgia per eliminar només la supraglotis cancerosa.
• Hemilaringectomia. Cirurgia per eliminar la meitat de les cordes vocals afectades pel càncer.
• Laringectomia parcial. Cirurgia per extirpar parcialment la laringe (caixa de veu). La laringectomia parcial ajuda a mantenir la capacitat de parlar del pacient.
• Laringectomia total. Cirurgia per extirpar tota la laringe. Durant aquesta operació, es fa un forat a la part anterior del coll perquè el pacient pugui respirar i això es denomina traqueotomia.
• Cirurgia làser. Procediment quirúrgic que utilitza un feix làser (un feix de llum estret i intens) com a ganivet per fer una incisió sense sang al teixit o per eliminar lesions superficials com tumors a la laringe.

Quimioteràpia

A part de sotmetre's a cirurgia o radioteràpia, els pacients també poden sotmetre's a quimioteràpia. Aquest és el tractament del càncer amb medicaments, que tenen el mateix propòsit que la radioteràpia.

Diversos tipus de medicaments que els metges solen prescriure en quimioteràpia són el carboplatí, el 5-fluorouracil (5-FU), el docetaxel (Taxotere®), el paclitaxel (Taxol®) i l’epirubicina. El metge pot administrar un tipus de medicament o una combinació en funció de la gravetat del càncer.

Tractament casolà del càncer de laringe

A més de seguir el tractament contra el càncer a l’hospital, també s’han d’implementar canvis d’estil de vida adequats per a pacients amb càncer, que inclouen:

• Viu una vida sana fent exercici i seguint una dieta contra el càncer dirigida per un dietista o un metge habitual.
• Seguiu la recepta i les instruccions del metge.
• Tenir cura de les cordes vocals per mantenir-les sanes.
• Deixar de fumar i deixar de beure alcohol.

Prevenció del càncer de laringe

Es pot prevenir el càncer de laringe o de les cordes vocals reduint els diversos riscos. A continuació, es poden fer maneres de prevenir aquest tipus de càncer:

Deixar de fumar i beure alcohol

El risc de càncer de gola augmentarà si es té aquest hàbit. Ja sigui només fumar o beure alcohol. El risc serà encara més gran si beure alcohol s’acompanya de fumar.

Eviteu l'exposició química

Utilitzeu equips de protecció durant el treball, com ara màscares, respiradors de suport i guants. Seguiu els SOP corresponents en la realització del treball.

Menja aliments saludables i nutritius

Augmenteu la ingesta de fruites, verdures, cereals integrals i fruits secs. En el seu lloc, cal limitar la carn vermella processada, els aliments conservants i els aliments rics en sucre.

Eviteu la infecció pel VPH

Aquest virus difon l'activitat sexual, com ara el sexe oral o diverses parelles. Per evitar infeccions, utilitzeu sempre preservatius durant el sexe i no canvieu de parella. Aquesta infecció també es pot prevenir mitjançant la vacunació contra el VPH.